Wild beaches of Scotland // Le selvagge spiagge della Scozia

As many of you already know, after a long stop I recommenced going regularly to the beach during summer time only a few years ago. Living on the Adriatic coast, very close to Rimini, it only takes me 15 minutes to reach the beach, what makes me very lucky since I can easily escape from scorching heat and take a dip on refreshing waters even on late afternoons. Spending a whole day on the beach with sunbathing, swimming in calm waters and walking on the shore as your only alternatives, is also very relaxing and I cannot but reserve me one day off the weekend to enjoy the beach.

Even though it wasn’t a full beach holiday – no way I could afford an entire week lazing around on a beach – I recall my last year trip to Calabria as a lovely beach holiday. Actually, it was the very first journey when I intentionally put two bikinis on my bag – no way I could go to Calabria and not take delight of its wonderful beaches either. Rocky beaches such as Capo Vaticano on the Tyrrhenian sea are as fascinating as sandy beaches on the Ionian sea, like Capo Bruzzano. Everywhere waters are one meter deep just as you leave the coast. Whatever your favorite might be, from famous and crowded Tropea and Scilla beaches to isolated corners you can find on the long Ionian coastline, you’ll love swimming on the crystal clear waters of the Mediterranean sea.

If you are passionate about wild and unspoilt beaches, then Scotland is the country you must go to. Scotland is very well-known because of its wild nature and stunning landscape; besides terrific hills and valleys and magnificent mountains, the coastline gives vivid examples of a wild and dramatic scenery. Home to dozens of lochs (the Gaelic word for lakes), Scotland has a massive choice of superb bays on offer. When it comes to beaches, be them on the North Sea or overlooking the Atlantic, the scenery turns to be spine-tingling.

While planning my second trip to Scotland, I couldn’t believe my eyes when I read in the guide that there existed coral beaches in the Isle of Skye. And I could barely believe my eyes when I went there and actually saw two dazzling white beaches with candid sand made of coral-red algae. I could also see jellyfishes swimming in coral waters, what surprised me even more than coral beaches themselves.

East Beach in Lossiemouth revealed itself as another pleasant surprise during the same trip. It was incredibly hot that summer and following the advice given by our guide not to miss a stop in Lossiemouth was a real pleasure. After crossing the footbridge over the river Lossie, we reached a long stretch of incredible golden sand, white dunes and blue water: a kind of paradise on earth. The sea was very attractive and I tried to walk a bit on the shore… but North Sea waters are quite icy even in August.

Even though there are plenty of other beaches worth discovering in my loved Scotland, there are a few I am eager to go to: the stunning wild beaches of the Outer Hebrides. Lewis, Harris, North and South Uist, together with Barra – the main isles forming the archipelago of the also called Western Isles – offer unspoilt beaches of dramatic beauty. Looking at my friend Lucia’s photo collection I couldn’t but be affected by places like these (thank you, Lucia for letting me share your great shots!):

Words are unnecessary. These beaches seem to be remote, deserted, calming, magic. In a word: idyllic. At least for me who am not in a rush to buy a ticket to the Bahamas or Canary islands. Not before giving a glance to any single slice of Scotland

This brief review of Scottish beaches is my submission to the writing competition organized by Trippando and Travel – Moments in Time in collaboration with the Hotel Residence Le Acacie. Stay updated on this competition following the Twitter hashtag #momtripelba.

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Come molti di voi ormai sanno, dopo un lungo stop ho ripreso ad andare al mare regolarmente durante l’estate solo pochi anni fa. Dal momento che abito sulla riviera romagnola, vicino a Rimini, mi bastano 15 minuti e sono già in spiaggia. Questo fa di me una donna molto fortunata, perchè nei giorni più afosi posso scappare al mare per rinfrescarmi con un tuffo anche nel tardo pomeriggio, dopo il lavoro. Passare l’intera giornata in spiaggia, poi, prendendo il sole, nuotando in acque tranquille o passeggiando sulla battigia è molto rilassante e di solito mi riservo almeno un giorno durante il fine settimana per godermi il mare.

Anche se non è stata proprio una vacanza al mare – non riuscirei mai a starmene in panciolle in spiaggia per un’intera settimana – ricordo il mio viaggio in Calabria della scorsa estate come una bella vacanza al mare. A dirla tutta, quello è stato il primo viaggio in cui ho intenzionalmente infilato due bikini in valigia – non avrei mai potuto andare in Calabria senza godermi le sue splendide spiagge. Spiagge rocciose come Capo Vaticano sul mare Tirreno risultano affascinanti quanto i litorali sabbiosi sul mar Ionio, come Capo Bruzzano. Ovunque l’acqua raggiunge il metro di profondità già a pochi passi dalla riva. Qualunque sia la vostra spiaggia preferita, dalle famose e più affollate Tropea e Scilla agli angoli isolati che potreste trovare sulla lunga costa ionica, state certi che tuffarvi nelle acque cristalline del mare Mediterraneo vi piacerà da matti.

Se però vi affascinano le spiagge selvagge e incontaminate, allora dovete recarvi in Scozia. La Scozia è rinomata per la sua natura indomita e i suoi paesaggi mozzafiato; al di là delle stuoende colline e valli e delle magnifiche montagne, la costa offre notevoli esempi di un panorama selvaggio e drammatico.  Terra di un numero infinito di lochs (termine gaelico per indicare i laghi), la Scozia offre un’ampia gamma di baie. Ma anche quando si tratta di spiagge, che siano sul mare del Nord o che si affaccino sull’Atlantico, la veduta si rivela da brivido.

Organizzando il mio secondo viaggio in Scozia non riuscivo a credere ai miei occhi quando ho letto sulla guida che sull’Isola di Skye esistevano delle spiagge coralline. E sono a mala pena riuscita a crederci quando sono arrivata là e ho visto veramente due splendide spiagge bianche con candida sabbia fatta di alghe coralline. Ho anche visto delle meduse nuotare nelle acque coralline! Addirittura più sorprendente delle spiagge coralline.

Nello stesso viaggio la East Beach a Lossiemouth è stata una sorpresa ancora più piacevole. Quell’estate ha fatto un caldo terribile e seguendo il consiglio della nostra guida è stato un vero piacere non saltare una fermata a Lossiemouth. Attraversato il ponte pedonale sul fiume Lossie, siamo arrivate su un lungo tratto di sabbia dorata, dune bianche e acque azzurre: una specie di paradiso tereestre. Il mare era molto invitante e ho cercato di passeggiare un po’ a riva… ma le acque del mare del Nord sono gelide anche in agosto.

Anche se ci saranno di certo tantissime altre spiagge che vale la pena scoprire nella mia adorata Scozia, ce ne sono alcune che fremo dalla voglia di vedere: le magnifiche spiagge selvagge delle Ebridi Esterne. Lewis, Harris, Uist settentrionale e meridionale e Barra – le principali isole che compongono l’arcipelago chiamato anche delle Isole Occidentali – hanno spiagge incontaminate dalla bellezza struggente. Guardando le foto della mia amica Lucia sono rimasta colpita da posti come questi (grazie Lucia per avermi consentito di condividere i tuoi bellissimi scatti!) [guardate sopra, perchè non le ripubblico ].

Non c’è bisogno di parole. Queste spiagge sembrano lontane, deserte, calme, magiche. In una parola: idilliache. Almeno per me, che non ho nessuna fretta di comprare un biglietto per le Bahamas o le isole Canarie. Non prima di aver dato un’occhiata a ogni singolo angolo di Scozia, per lo meno

Questa breve rassegna delle spiagge scozzesi è il mio contributo al contest organizzato da Trippando e Travel – Moments in Time in collaborazione con l’Hotel Residence Le Acacie. Tenetevi aggiornati sul contest seguendo l’hashtag #momtripelba su Twitter.